Incontinența urinară: tot ce trebuie să știți

Incontinența urinară este o problemă care afectează foarte multe femei, însă despre ea încă se vorbește prea puțin. Uneori subiectul este omis la consultațiile ginecologice, iar multe persoane se jenează să îl aducă în discuție. Există însă modalități de a gestiona mai bine simptomele în viața de zi cu zi.

Ce este incontinența urinară?

Incontinența poate apărea atunci când mușchii vezicii se contractă brusc, iar sfincterul nu este suficient de puternic pentru a închide uretra. Se produce astfel o nevoie urgentă și greu de controlat de a urina. Presiunea provocată de râs, strănut sau exerciții fizice poate duce și ea la scurgeri. Problema poate fi legată și de nervii care controlează vezica și uretra. Cantitatea pierdută poate fi foarte mică sau mai importantă.

Pe cine afectează?

Incontinența urinară afectează aproximativ de două ori mai multe femei decât bărbați. Sarcina, nașterea și menopauza pot influența vezica, uretra și mușchii care susțin aceste organe.

Poate apărea la orice vârstă, dar este mai frecventă la femeile mai în vârstă, probabil și din cauza schimbărilor hormonale din menopauză. Mai mult de patru din zece femei cu vârsta de cel puțin 65 de ani se confruntă cu incontinență urinară.

Care sunt principalele tipuri de incontinență?

Cele mai frecvente două forme la femei sunt:

• Incontinența urinară de efort. Este forma cea mai frecventă, mai ales la femeile mai tinere. Presiunea asupra vezicii, împreună cu slăbirea planșeului pelvin, poate provoca scurgeri la tuse, strănut, râs, mișcări bruște sau activitate fizică.
• Incontinența prin imperiozitate. Scurgerea este precedată de o nevoie bruscă și foarte puternică de a urina, înainte ca persoana să ajungă la toaletă. Unele femei ajung la timp, dar simt nevoia de a urina de peste opt ori pe zi și elimină uneori doar o cantitate mică. Această formă mai este numită „vezică hiperactivă”. Este mai frecventă la femeile în vârstă și poate apărea în timpul somnului, după consumul de lichide sau la auzul apei curgând.

Multe femei au atât incontinență de efort, cât și incontinență prin imperiozitate. Aceasta se numește incontinență mixtă.

Care sunt cauzele posibile?

Incontinența este provocată de obicei de probleme ale mușchilor sau nervilor care ajută vezica să rețină ori să elimine urina. Sarcina, nașterea și menopauza pot afecta aceste structuri.

Alți factori posibili sunt:

• Excesul de greutate. Acesta crește presiunea asupra vezicii și poate slăbi treptat musculatura.
• Constipația cronică. Efortul repetat exercită presiune asupra vezicii și planșeului pelvin și poate favoriza scurgerile.
• Afectarea nervilor. Nervii pot transmite semnalele la momentul nepotrivit sau pot înceta să le transmită. Nașterea, diabetul și scleroza multiplă pot afecta nervii vezicii, uretrei sau planșeului pelvin.
• Intervențiile chirurgicale. O operație la nivelul organelor reproducătoare, de exemplu histerectomia, poate afecta mușchii de susținere ai planșeului pelvin.

Incontinența poate fi și temporară:

• Anumite medicamente. Tratamentele diuretice pot crește pierderile de urină, care se reduc adesea după modificarea tratamentului la recomandarea medicului.
• Cofeina. Poate umple rapid vezica și accentua nevoia urgentă. Reducerea băuturilor cu cofeină poate ajuta unele persoane.
• O infecție. Infecțiile urinare sau ale vezicii pot provoca incontinență temporară. Controlul revine de obicei după tratarea infecției.

La ce medic trebuie să apelați?

Puteți începe cu medicul de familie sau cu ginecologul. Acesta poate propune un plan de tratament ori vă poate trimite la un specialist.

Specialistul poate fi un urolog, care tratează problemele urinare la femei și bărbați, un uroginecolog specializat în aparatul urinar feminin sau un fizioterapeut specializat în recuperarea planșeului pelvin.

Cum se tratează incontinența urinară?

Tratamentul depinde de tipul incontinenței și de cauză. Medicul poate recomanda exerciții pentru planșeul pelvin, inclusiv exerciții Kegel, iar dacă acestea nu sunt suficiente, alte metode. Primele efecte pot apărea abia după câteva săptămâni de exerciții regulate.

Ce puteți face pentru a reduce scurgerile?

Medicul, asistenta sau fizioterapeutul poate recomanda mai multe măsuri care pot fi aplicate acasă. La unele femei, acestea reduc semnificativ simptomele:

• Exerciții pentru planșeul pelvin. Exercițiile Kegel pot ajuta în incontinența de efort. Totuși, dacă mușchii sunt deja permanent contractați, aceste exerciții pot fi nepotrivite. Cereți sfatul unui profesionist înainte de a începe.
• Antrenamentul vezicii. Notați cât de des mergeți la toaletă, apoi încercați să prelungiți treptat intervalul cu aproximativ 15 minute. Astfel, vezica învață să rețină mai mult înainte de a semnala nevoia.
• Scăderea în greutate, dacă este necesară. Greutatea suplimentară crește presiunea asupra vezicii și musculaturii din jur. Un specialist vă poate ajuta cu un plan adecvat de alimentație și activitate fizică.
• Schimbarea anumitor obiceiuri alimentare. Cofeina, băuturile carbogazoase și alcoolul pot agrava scurgerile. Reducerea lor temporară vă ajută să observați influența.
• Renunțarea la fumat. Fumatul poate agrava numeroase probleme de sănătate, inclusiv incontinența.
• Tratarea constipației. O dietă mai bogată în fibre poate reduce efortul care crește presiunea asupra planșeului pelvin.

Pentru confort în activitățile zilnice, puteți folosi protecții pentru incontinență urinară. Modelele reutilizabile pot fi spălate și folosite de multe ori, reducând astfel cheltuielile.